주4.5일제 시대를 앞두고 2026년 HR 담당자가 꼭 알아야 할 5가지

최근 '주 4.5일제'와 관련된 뉴스들이 많이 보이고 있습니다. 2004년 주 5일제가 처음 생겼을 때처럼, 일하는 방식이 한번 더 크게 바뀔 거라는 신호탄 같은데요. 21년 만에 찾아온 노동 시장의 대격변이라고 하는 분들도 있습니다.

특히 삼성, SK 같은 대기업은 물론 서울시까지 뛰어든 '주 4.5일제'는 이제 먼 나라 이야기가 아니라 당장 우리 회사 문을 두드리는 현실적인 이슈가 됐습니다.

직원들은 내심 기대하는 눈치지만, HR 담당자님 머릿속은 아마 꽤 복잡하실 겁니다.

• '진짜 근무 시간만 줄여도 괜찮을까? 생산성은?'
• '성과 평가는 앞으로 어떻게 해야 공정하다고 소문이 날까?'

맞습니다. 주 4.5일제는 단순히 일하는 시간을 단축하는 정도의 복지 캠페인이 아닙니다.

우리 회사의 직원 경험(EX)과 성과 관리 시스템을 새롭게 업그레이드해야 한다는 신호탄이기 때문이죠.

제대로 준비하면 직원 만족도와 생산성, 두 마리 토끼를 다 잡는 절호의 기회가 될 수 있지만, 이러한 전략적인 고민 없이 근무 시간만 덜컥 단축한다면 오히려 혼란만 커지는 위기를 맞을 수도 있습니다.

이 엄청난 변화의 파도 앞에서 우리 HR팀은 무엇부터 챙겨야 할까요?

주 4.5일제의 도입을 조직 성장의 기회로 만들 수 있는 5가지 방법을 살펴보겠습니다.

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성과 폭발! 주 4.5일제를 성공으로 이끄는 5가지 비밀

처음 4.5일제에 대해 이야기할 때, '그렇게 일 조금 하고 성과가 나겠어?'라는 의견이 대부분이었습니다.

이는 해외에서도 마찬가지였는데요. 그래서 영국에서 아예 61개 회사를 모아 '월급은 그대로, 근무는 주 4일만, 대신 생산성은 100% 유지!'라는 조건으로 대규모 실험을 진행했습니다.

결과는 어땠을까요?

놀랍게도 회사 매출은 이전보다 평균 35%나 늘고, 직원 퇴사율은 57%나 뚝 떨어졌습니다. 결론만 보면, 이러한 결과의 비결은 '오래' 일하는 게 아니라 '똑똑하게' 일하는 데 있었습니다.

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1. 업무 시스템 리셋: '오래'보다 '똑똑하게'

가장 먼저 할 일은 일하는 방식 자체를 '시간 중심'에서 '성과 중심'으로 바꾸어야 합니다.

• 회의부터 반으로 줄여보세요: "이 회의, 꼭 지금 다 같이 모여서 해야 할까?" 이 질문 하나만으로도 많은 회의가 사라질 수 있습니다. 단순 정보 공유는 슬랙이나 노션에 글로 남기면 충분합니다. 회의는 정말 중요한 의사결정이 필요할 때만, 30분 안에 끝내는걸 '우리 팀의 룰'로 만들 수도 있습니다.
• '방해금지! 집중 근무 시간' 도입: 하루 중 가장 업무 효율이 오르는 특정 시간대(예: 오전 10시~12시)를 '집중 근무 시간(Focus Time)'으로 정하고, 이 시간에는 메신저 알림을 끄고 불필요한 대화를 최소화하는 캠페인을 벌여보세요. 줄어든 시간 동안 최고의 몰입도를 이끌어내는 가장 간단하고 효과적인 방법입니다.
• 단순 업무는 AI 비서에게: 데이터 정리, 보고서 초안 작성 같은 반복 업무는 이제 ChatGPT에게 맡겨보세요. HR 담당자님도 교육 만족도 설문 문항을 만들거나, 교육 안내 메일 초안을 쓸 때 AI의 도움을 받으면 훨씬 더 전략적인 기획에 시간을 쏟을 수 있습니다.

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2. 소통 문화 업그레이드: '기록'으로 말하기

이제는 비동기 소통(Asynchronous Communication), 즉 '서로 다른 시간에 소통하는 방식'에 익숙해져야 합니다. 얼굴 보고 수시로 얘기할 시간이 줄어드는 만큼, 한번의 소통이 훨씬 더 중요합니다.

• 우리 팀만의 '비동기 소통' 규칙 만들기: "모든 회의는 24시간 전까지 어젠다를 공유한다", "단순 보고는 문서로 대체한다", "모든 프로젝트 관련 논의는 반드시 해당 채널에 기록으로 남긴다"와 같은 구체적인 그라운드 룰(Ground Rule)을 정해보세요. 서로 다른 시간에 일해도 손발이 척척 맞는 시스템이 만들어집니다.
• 모든 것을 기록으로 남기세요: "어? 그거 지난번에 말씀드렸는데요?" 같은 애매한 상황, 이제 그만! 누가 어떤 일을 왜, 어떻게 진행하고 있는지 투명하게 공유하는 문화가 필요합니다. 모든 업무 과정을 기록으로 남기면, 불필요한 확인 질문이 사라지고 신규 입사자도 빠르게 업무에 적응할 수 있습니다.

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3. 성과 관리 혁신: '감시' 대신 '믿음'으로

짧아진 시간만큼, 이제 평가는 '얼마나 열심히 했나'가 아니라 '무엇을 해냈나'로 바뀔 수밖에 없습니다. 이는 직원 경험(EX)을 획기적으로 개선할 기회이기도 합니다.

• '믿음'이 최고의 직원 경험(EX)입니다: 주 4.5일제는 직원들에게 "우리는 당신의 시간을 감시하지 않고, 성과를 믿습니다"라고 말하는 회사의 가장 강력한 메시지입니다. 이런 자율성과 신뢰는 직원들의 만족도를 높이고, '우리 회사 정말 좋다'는 입소문을 내게 하죠. 이는 우수 인재를 끌어당기는 최고의 채용 브랜딩 전략이 됩니다.
• 연간 평가 대신 '상시 성과 관리'로: 1년에 한 번 하는 평가는 이제 의미가 없습니다. 분기별 목표를 설정하고, 매월 1:1 미팅을 통해 진행 상황을 점검하며, 수시로 피드백을 주고받는 '상시 성과 관리' 시스템으로 전환해야 합니다. 관리자는 평가자가 아닌 '코치'가 되어 팀원의 성장을 돕는 역할에 집중해야 합니다.

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4. 글로벌 협업의 룰: '짧고 굵게' 소통하기

주 4.5일제는 동료와 얼굴을 맞대고 이야기할 시간을 물리적으로 줄입니다. 이전처럼 수시로 편하게 물어보고 답을 구하기 어려워진다는 뜻이죠. 이제는 한 번의 소통으로 서로의 의도를 정확히 파악하고 일을 끝내야 하는 시대입니다.

이는 비단 슬랙 메시지나 이메일에만 국한된 이야기가 아닙니다. 내부 보고, 부서 간 협업 요청 등 모든 커뮤니케이션의 밀도를 높여야 합니다.

• '소통 비용'이 가장 비싼 비용입니다: 혹시 "그거 A라고 생각했는데 B였어요?" 같은 질문과 답변이 오가며 반나절을 허비한 경험, 없으신가요? 압축 근무 시대에 이런 '소통 비용'은 가장 먼저 제거해야 할 업무 군살입니다. 불명확한 표현 때문에 오해가 생기고, 이를 바로잡기 위해 또 다른 시간과 에너지를 쓰는 악순환을 끊어내야 합니다.
• 명확한 전달 능력이 최고의 경쟁력: 이제는 길고 복잡하게 말하는 사람이 아니라, 핵심만 담아 간결하게 전달하는 직원이 팀의 생산성을 올리는 에이스가 됩니다. 모든 것을 기록으로 남기는 문화가 정착될수록, 명확하게 글을 쓰는 능력은 더욱 중요해질 수밖에 없습니다.
• 그리고, 이 능력은 글로벌 협업에서 극대화됩니다: 이러한 명확한 커뮤니케이션의 중요성은 해외 지사나 파트너와 협업할 때 정점에 이릅니다. 시차가 달라 실시간 소통이 더욱 어려워지는 환경에서는, 단 한 번의 이메일, 한 줄의 메시지가 프로젝트의 속도와 퀄리티를 좌우하기 때문입니다. 부정확한 영어 표현 때문에 간단한 문의가 며칠씩 오고 가는 비효율은, 압축 근무 시대에 가장 먼저 해결해야 할 과제입니다.

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5. 직원 웰빙 챙기기: '잘 쉬는 게 일 잘하는 것'

'번아웃'은 절대 금물! 5일 치 일을 4.5일 만에 하려니 스트레스가 더 쌓일 수 있다는 '압축 근무의 역설'을 HR이 가장 먼저 경계하고 대비해야 합니다.

• '연결되지 않을 권리'를 보장해주세요: "근무 시간 외에는 업무 연락을 하지 않는다"는 원칙을 사내 정책으로 명문화하고, 리더들부터 솔선수범하도록 독려해야 합니다. 직원들이 심리적 안정감을 느끼고 온전히 쉴 때, 다음 날의 업무 효율이 극대화됩니다.
• HR 주도 웰빙 프로그램을 기획하세요: 관리자들을 대상으로 '번아웃 예방 및 팀원 정신 건강 관리' 리더십 교육을 진행하거나, 명상이나 스트레스 관리 관련 프로그램을 제공하는 등, HR이 직원들의 웰빙을 적극적으로 챙기는 모습을 보여주는 것이 중요합니다.

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📌 HR 담당자를 위한 '주 4.5일제' 실무 체크리스트

• (소통) 비동기 소통을 위한 명확한 규칙을 팀원들과 함께 정했나요?
• (성과/제도) 연간 평가 대신, 상시 피드백 기반의 성과 관리로 전환을 준비 중인가요?
• (문화) 리더들부터 '연결되지 않을 권리'를 존중하며, 잘 쉬는 문화를 만들고 있나요?
• (역량) 압축된 시간 속 임직원의 커뮤니케이션 역량 강화 방안이 있나요?
• (프로세스) 불필요한 회의를 찾아내고, '집중 근무 시간'을 도입하셨나요?

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압축 근무 시대, 조직의 성장 엔진도 '고효율'이어야 합니다

앞서 살펴본 5가지 변화의 핵심은 결국 '소통의 효율성'으로 귀결됩니다. 짧아진 시간 안에 더 명확하게 소통하고, 오해로 인한 시간 낭비를 줄이는 능력이 곧 팀의 생산성과 직결되기 때문입니다.

그리고 오늘날 비즈니스 환경에서 이 '명확한 소통 능력'이 가장 큰 효과를 발휘하고, 동시에 가장 많은 직원들이 어려움을 겪는 영역이 바로 '영어 커뮤니케이션', 특히 '영어 말하기'입니다.

HR 담당자님의 현실적인 고민이 바로 여기에 있습니다.

"안 그래도 영어 울렁증 있는 직원들에게 이제 전화도 없이 이메일과 메시지로만 소통하라고요?"

"바쁜 직원들을 또 영어 학원에 보내는 건, '고효율 근무'라는 방향과 맞지 않잖아요."

맞습니다. 근무 시간은 짧아지는데 영어 소통 능력은 더 중요해지는 이 아이러니한 상황! 해답은 가장 중요한 역량을 가장 효율적인 방식으로 학습하는 데 있습니다.

AI 영어 스피킹 앱, 스픽(Speak)이 바로 그 정답이 될 수 있습니다.

스픽은 직원들이 더 이상 '영어 공부'에 시간을 낭비하지 않도록, 업무에 필요한 '영어 말하기'를 가장 빠르게 체득하도록 돕는 솔루션입니다.

• 출퇴근길 10분, 말하기에만 집중!: 문법 강의를 듣거나 단어를 외우는 시간이 아닙니다. 지하철에서, 점심시간에 하루 10분, AI와 함께 오직 영어로 말하는 경험에만 몰입할 수 있습니다.
• AI 튜터와 1:1 스피킹 연습: 사람 앞에선 떨려서 못하던 영어도 AI 튜터와는 자신감이 생깁니다. 24시간 언제든, 동료나 원어민의 눈치를 보지 않고 내가 약한 부분을 무한 반복하며 연습할 수 있어 실력 상승 속도가 압도적으로 빠릅니다.
• 실전 비즈니스 영어, 바로 써먹는 재미: '해외 파트너에게 간결하게 핵심 보고하기', '오해 없이 명확하게 요청하는 이메일 표현 익히기', '외국인 동료와 자연스럽게 스몰톡하기'처럼 당장 내일 업무에 써먹을 수 있는 실용적인 스피킹 시나리오를 제공합니다.

주 4.5일제는 단순히 '금요일 반차'가 전부가 아닙니다. 이 변화를 계기로 우리 회사의 소통 비효율을 걷어내고, 직원들이 글로벌 시대의 핵심 역량을 가장 스마트하게 갖추도록 돕는 '조직 체질 개선 프로젝트'입니다.

다가오는 변화가 걱정되시나요?

스픽과 함께라면, '영어'라는 가장 큰 소통의 허들을 넘어, 이 변화를 우리 회사의 확실한 성장 기회로 만들 수 있습니다!

▶︎ 스픽 B2B 도입 문의하고, 우리 팀 '글로벌 인재'로 만들기